El Alzheimer podría presentar señales de advertencia tempranas fuera del cerebro, según un estudio

Resumen detallado

Los investigadores presumen que sus hallazgos, en el futuro, podrían transformar la forma en que se diagnostica y trata esta enfermedad.

Un estudio dirigido por científicos de la Universidad de Florida Central (Estados Unidos) asegura haber encontrado pruebas de que algunos síntomas del Alzheimer relacionados con el movimiento podrían originarse fuera del cerebro.

Los investigadores presumen que sus hallazgos, publicados en Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, podrían transformar en el futuro la forma en que se diagnostica y trata esta enfermedad.

En colaboración con científicos de la empresa de tecnología sanitaria Hesperos, el equipo utilizó sistemas de células humanas cultivadas en laboratorio —diseñados para modelar el funcionamiento del organismo— con el fin de examinar cómo las mutaciones genéticas asociadas al Alzheimer familiar afectan al movimiento.

El Alzheimer familiar es una forma poco frecuente de la enfermedad, la cual tiene carácter hereditario y se manifiesta a una edad más temprana (entre los 40 y los 65 años) que la variante más común.

Aunque el Alzheimer se asocia habitualmente con la pérdida de memoria y la demencia, los médicos han observado desde hace tiempo que algunos pacientes presentan alteraciones en el equilibrio, la forma de caminar, o el movimiento, años antes de que aparezcan los síntomas cognitivos.

Estos cambios motores precoces plantean la posibilidad de que algunos aspectos de la enfermedad comiencen fuera del cerebro, sostienen los investigadores.

La profesora investigadora Xiufang “Nadine” Guo, quien codirigió el estudio, declaró a través de un comunicado: “Los déficits motores podrían ser una señal temprana”.

“Si logramos detectar estos cambios e intervenir con mayor antelación, podríamos ayudar a retrasar la aparición de los síntomas relacionados con el sistema nervioso central”.

Mediante un enfoque basado en tecnología avanzada, el equipo descubrió que las neuronas motoras afectadas —incluso sin la intervención del cerebro— alteraban la unión neuromuscular, un elemento fundamental para el movimiento cotidiano.

Inicio del artículo, extracto de La Tercera. Para leer el resto, abra el artículo en el sitio del medio.