Comment Léonard de Vinci a fait de l'art de la cartographie une science

Résumé détaillé

En appliquant mathématiques et mesures, Léonard de Vinci a créé une magnifique carte de la ville italienne Imola si précise que l'on peut s'en servir aujourd'hui encore.

Le « Plan de la ville d'Imola » est conservé aujourd'hui au Musée Léonard de Vinci, à Vinci, la ville natale de l'artiste. En plus de sa précision, la carte révolutionnaire de Léonard révèle également les instincts de l'artiste. Contrairement aux lignes de boussole et à la grille des rues, la rivière Santerno a été réalisée comme une forme sinueuse et fluide.

Le « Plan de la ville d'Imola » est conservé aujourd'hui au Musée Léonard de Vinci, à Vinci, la ville natale de l'artiste. En plus de sa précision, la carte révolutionnaire de Léonard révèle également les instincts de l'artiste. Contrairement aux lignes de boussole et à la grille des rues, la rivière Santerno a été réalisée comme une forme sinueuse et fluide.

Au début du XVIe siècle, Léonard de Vinci revint à Florence après près de deux décennies passées au service de Ludovic Sforza, duc de Milan. Approchant les cinquante ans, Léonard était déjà reconnu pour son génie scientifique et ses réalisations artistiques, notamment la conception d'une catapulte innovante vers 1485 et la réalisation de la peinture murale La Cène (1495-98). Alliant praticité et observation, Léonard appliquait le principe de sapere vedere (savoir voir, en latin) dans tous les domaines auxquels l'Homme pouvait être confronté.

César Borgia, l'ambitieux fils du pape Alexandre VI, devint le patron de Léonard en 1502. L'une des premières tâches confiées à Léonard fut de créer une carte de la ville d'Imola, près de Bologne. Borgia s'était emparé de la ville trois ans plus tôt, en 1499. Élevée et fortifiée, c'était une conquête clé pour le jeune et charismatique commandant. Pour contrôler la ville, il lui fallait comprendre sa géographie et ses monuments, et Borgia voulait une carte réalisée par le brillant esprit de Léonard pour ce faire.

Au XVIe siècle, les plans de ville étaient généralement symboliques, exagérant pieusement la taille des édifices religieux.

Léonard a appliqué une technique de cartographie développée par l'humaniste florentin Leon…

Début de l'article, extrait de National Geographic France. Pour lire la suite, ouvrez l'article chez le média.