Le thon bien rouge sur votre sushi a peut-être été coloré artificiellement

Detailed summary

Un contrôle du Laboratoire cantonal de Bâle-Ville révèle que quatre échantillons de thon sur seize ont subi un traitement chimique illégal pour conserver artificiellement leur couleur rouge. Une fraude alimentaire connue de longue date et destinée à tromper sur la fraîcheur du produit.

La chair du thon brunit naturellement avec le temps et au contact de l’air. Or, le monoxyde de carbone et les nitrites permettent d'empêcher le phénomène et préserver son apparence. De quoi tromper les consommateurs et consommatrices sur la fraîcheur réelle du produit.

Cette fraude alimentaire est connue depuis plus de vingt ans et interdite en Suisse. Pourtant, les chimistes du laboratoire cantonal de Bâle-Ville ont observé une recrudescence dans leurs derniers contrôles dont les résultats ont été dévoilés en octobre. Le taux de non-conformité a atteint 25%, contre environ 9% à 15% lors des contrôles des années précédentes, notamment en 2024.

Seize échantillons de filets de thon ont été analysés, prélevés principalement dans des restaurants de sushis et chez deux grands distributeurs. Résultat: quatre échantillons sur seize avaient subi un traitement chimique pour conserver artificiellement leur couleur rouge. À noter qu’il s’agissait de contrôles ciblés. Ces chiffres ne signifient donc pas qu'un quart du thon vendu en Suisse est falsifié. Les quatre échantillons non conformes provenaient tous du Vietnam.

"Nous avons constaté qu’il y a vingt ans, la fraude était effectuée avec le monoxyde de carbone. Mais comme il est facile à détecter en laboratoire, les tricheurs utilisent désormais une combinaison de nitrites et de vitamine C pour masquer la tromperie. Il nous a fallu plusieurs années pour développer une méthode permettant de la détecter", explique Yves Parrat, chimiste cantonal de Bâle-Ville, vendredi dans l’émission On en parle.

La majorité des cas concernait des thons destinés à être mangés crus, des pavés rectangulaires découpés pour les sushis ou 'Tuna Saku'. "Le consommateur aura tendance à choisir un thon bien rouge plutôt qu’un thon brun", précise Yves Parrat.

À noter que dans les quatre échantillons non conformes, les analyses n'ont pas révélé de signes de contamination. "Nous mesurons la concentration d’histamine dans le thon.

"Nous savons que les…

Le…

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