La crise d’Ormuz est une “autre chute du mur de Berlin”

Detailed summary

Le blocage du détroit d’Ormuz aura agi en révélateur, au sens chimique du terme, du bouleversement géopolitique et économique à l’œuvre à l’échelle mondiale, analyse l’économiste…

[Cet article initialement publié le 14 octobre a été republié le 15 novembre. Il est à retrouver dans notre hors-série Géopolitique : l’arme de l’économie, en vente chez votre marchand de journaux et sur notre site.]

L’ancien monde, vieux de cinq siècles, est à l’agonie. Il ne traverse pas une simple crise, il se défait, échoué dans un goulet de 55 kilomètres. C’est le damier lui-même qui est en train d’être redessiné, avec d’autres règles, et peut-être même de nouveaux joueurs.

La première bourrasque a déjà frappé. Ormuz bouclé. Vingt millions de barils [de brut] emprisonnés chaque jour dans les soutes et les terminaux. Le gaz liquéfié figé derrière un mur de missiles. Bientôt les puits pousseront leurs premiers râles d’agonie. Demain, ils reviendront, diminués, incapables de produire ce qui, hier encore, coulait de source.

Cependant, le cœur du drame est ailleurs. Les pénuries ont déjà commencé, encore discrètes, déjà en marche. Les vaisseaux sanguins de l’économie mondiale s’atrophient. Ce qui circule moins finit toujours par transformer ce qui produit, ce qui mange, ce qui se finance et ce qui gouverne.

La deuxième bourrasque arrive déjà. Elle n’a pas l’odeur du brut. Elle s’attaque à la matière invisible de la civilisation fossile : le naphta, le soufre, l’éthylène, le propylène, le benzène, l’ammoniac et jusqu’à l’hélium de nos puces électroniques. Ces produits intermédiaires cessent alors d’être de simples variables techniques. Ils redeviennent ce qu’ils ont toujours été : les conditions matérielles du monde moderne. Quand ils manquent, ce sont les fondations discrètes du monde industriel qui se fissurent.

La troisième bourrasque atteint le squelette minéral de l’économie mondiale. Les métaux ont besoin d’énergie, mais aussi de chimie. Sans acides, sans lixiviation, sans réactifs, le cuivre, le lithium, le nickel, le cobalt, l’aluminium ou l’acier restent prisonniers de leur gangue.

La quatrième bourrasque est celle de l’impuissance mécanique.

Opening of the article, excerpted from Courrier international. To read the rest, open the article on the publisher's site.