BP, Shell: pourquoi les géants pétroliers vendent-ils leurs stations-service?

Résumé détaillé

BP et Shell réduisent progressivement leurs réseaux de stations-service dans plusieurs pays. Les deux géants pétroliers cherchent à concentrer leurs investissements sur leur cœur…

BP et Shell réduisent progressivement leurs réseaux de stations-service dans plusieurs pays. Les deux géants pétroliers cherchent à concentrer leurs investissements sur leur cœur de métier : la recherche et la production de pétrole et de gaz. Un changement de stratégie qui illustre les transformations du marché pétrolier, alors même que les stations-service conservent des atouts économiques et commerciaux.

Historiquement, les stations-service constituent un maillon essentiel du modèle économique des grands groupes pétroliers. En possédant leurs propres points de vente, des entreprises comme BP et Shell peuvent d'abord renforcer la visibilité de leur marque auprès des automobilistes. Mais l'intérêt est aussi économique. Elles peuvent écouler directement les carburants issus de leurs raffineries, sans dépendre entièrement de distributeurs extérieurs. C'est un moyen de maîtriser l'ensemble de la chaîne de valeur, de l'extraction du pétrole jusqu'au réservoir des automobilistes. Cette intégration permet également de capter des revenus à plusieurs étapes.

Mais ce modèle est aujourd'hui remis en question. Les actionnaires de BP et Shell souhaitent que les deux groupes concentrent leurs investissements là où ils espèrent obtenir les meilleurs rendements : dans la recherche et la production de pétrole et de gaz. Les stations-service rapportent pourtant de l'argent et procurent des revenus relativement réguliers. Le problème, c'est qu'elles mobilisent aussi du capital, des investissements et des moyens humains. Autant de ressources que les deux majors préfèrent désormais consacrer à leur cœur de métier.

Le mouvement de désengagement est déjà bien engagé. En 2021, Shell avait affiché son ambition de porter son réseau à 55 000 stations-service d'ici à 2025. Finalement, le groupe en compte environ 40 000. Plusieurs marchés sont concernés par ce recentrage, notamment le Pakistan, l'Indonésie et l'Afrique du Sud. BP suit une trajectoire similaire.

Début de l'article, extrait de RFI. Pour lire la suite, ouvrez l'article chez le média.