„Kansas-Kopie“ lässt ÖFB-Team aufatmen

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Österreichs Fußballnationalteam ist zurück in der A-Liga der UEFA Nations League: Nach dem 1:0-Sieg gegen Irland am Samstag atmete nicht nur Teamchef Ralf Rangnick auf. „Wenn man…

Österreichs Fußballnationalteam ist zurück in der A-Liga der UEFA Nations League: Nach dem 1:0-Sieg gegen Irland am Samstag hat nicht nur Teamchef Ralf Rangnick aufgeatmet. „Wenn man bedenkt, wer alles gefehlt hat, muss man sagen, Hut ab. Ich bin stolz auf die Jungs, was sie abgeliefert haben.“ Damit wurde der verpasste Aufstieg vor zwei Jahren nachgeholt und das dank der „Kopie von Kansas City“: Nach einer Vorlage von Michael Gregoritsch sorgte „Joker“ Sasa Kalajdzic wie schon bei der Weltmeisterschaft wieder für ein Weiterkommen.

„Es war vielleicht nicht so dramatisch, aber auf jeden Fall schön“, erklärte der Zweimetermann im ORF-Interview auf den Treffer zum 3:3 gegen Algerien angesprochen, der damals den Aufstieg doch noch sicherte. Im Sommer köpfelte der LASK-Stürmer eine Vorlage von Gregoritsch ein, nun im Spätherbst spitzelte er das Leder ins Tor.

„Es war eine große Kleinigkeit“, skizzierte Kalajdzic. „Ich bin einfach sehr happy, vor allem für die Mannschaft.“ Das war naturgemäß auch Teamchef Rangnick. „Die Jungs haben es super gemacht. Wenn man sich überlegt, dass alleine im Offensivbereich sechs, sieben Spieler gefehlt haben. Und dass wir schon vor dem letzten Spiel alles klargemacht haben, das sagt dann alles über diese Truppe aus.“

Auch Gregoritsch war erleichtert. „Ein extrem cooler Job von der Mannschaft. Wir haben uns komplett reingeschmissen, den Sieg erzwungen. Es ist ein Schwert über uns geschwebt, dass wir diese Entscheidungsspiele nicht gewinnen können. Das ist extrem wichtig für uns. Wir sind glücklich, dass wir aufgestiegen sind.“ Auch dank der Paraden von Goalie Alexander Schlager, dem „Spieler des Spiels“.

Am Ende war es ein Arbeitssieg, sicherlich auch ein glücklicher Sieg, wobei dieses Glück auch erzwungen wurde. Das fünfte rot-weiß-rote Standardtor im laufenden Nations-League-Bewerb ist freilich kein Zufall und der Arbeit von Kotrainer Maximilian Ritscher geschuldet.

„Max ist wirklich ein super Standardtrainer für uns, eine extrem gute…

Sasa…

Kala…

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