Hallan en Asturias un diente de un tiburón superdepredador gigante de hace 331 millones de años

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La primera vez que estuve allí me dijeron que en Covadonga se mira para arriba, es decir, a la estructura superior de la basílica neogótica. Bueno, y al techo de la Santa Cueva.…

La primera vez que estuve allí me dijeron que en Covadonga se mira para arriba, es decir, a la estructura superior de la basílica neogótica. Bueno, y al techo de la Santa Cueva. Pero esta vez el hallazgo ha llegado por mirar hacia abajo, porque un equipo de geólogos ha dado con un diente fósil incrustado en una losa de caliza roja junto al Santuario. Y al parecer es de un enorme tiburón (entre 5 y 6 metros) que nadaba por la zona hace 331 millones de años, mucho antes de que los dinosaurios se plantearan existir o extinguirse.

El hallazgo. Un equipo compuesto por profesionales de lavUniversidad de Oviedo, la Universitat de València y la UNED describió la pieza envun estudio de Journal of Palaeogeography: el diente llegó roto y lo recompusieron con microtomografía computarizada, una especie de TAC de laboratorio que no daña el fósil. Con ella vieron en 3D la red de canales vasculares de la dentina y la forma de la corona.

43 milímetros. Es la mayor altura registrada en el género (todavía no se ha concretado la especie). La cúspide es ancha, curvada y de bordes doblemente aserrados. Las microserraciones de esmalte tienen el mismo diseño que las del tiburón tigre actual, hechas para partir carne e incluso caparazones. Los autores hablan de una dieta hipercarnívora. Con modelos de proporciones basados en el gran blanco y el tigre, calculan entre 5 y 6 metros de largo. Un tigre grande mide entre 3,8 y 4,5 metros. Casi ninguno supera los 5 metros.

Sí, pero. Esos metros salen de una analogía con tiburones vivos, no de un esqueleto. El cartílago rara vez fosiliza, y por eso la mayoría de los fósiles son dientes. Cuando aparece algo más, ya se puede celebrar una fiesta: en 2019, el personal del Mammoth Cave (Kentucky) dio con la mandíbula inferior, de unos 75 centímetros, de Saivodus striatus, otro tiburón del Misisípico tardío que solo se conocía por dientes. Esos dientes apuntan a tallas de un gran blanco, de 3,7 a 5,2 metros, o mayores.

Norte de Gondwana. Hasta ahora, los…

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