Partager ses repas, la clé pour une meilleure santé mentale

Résumé détaillé

La nourriture a longtemps servi à tisser des liens. Elle pourrait aujourd’hui devenir la réponse à l’épidémie de solitude.

Comment quelque chose d’aussi essentiel à notre bien-être est-il aussi facilement devenu superflu ?

Pourtant, cette tendance est en déclin. Un Américain sur quatre mange désormais seul à chaque repas, une hausse de 53 % depuis 2003. Les États-Unis et le Royaume-Uni figurent respectivement au 69e rang et au 81e rang sur 142 pays en ce qui concerne les repas pris en commun. À l’inverse, des pays comme le Sénégal, la Gambie, la Malaisie et le Paraguay sont les champions, leurs citoyens prenant en commun 11 repas ou plus chaque semaine.

Ce rapport a démontré que les personnes vivant dans des pays où l’on mange le plus souvent ensemble faisaient également état d’un soutien social plus fort et de niveaux de solitude moindres. Ceci suggère que le déclin des repas pris en commun dans les sociétés plus industrialisées n’est pas seulement un changement de mode de vie ; c’est aussi un problème de santé publique.

Deux sœurs, l’une infirmière, l’autre en école d’infirmière, cuisinent en s’amusant dans leur maison située à Baltimore, dans le Maryland (États-Unis).

Deux sœurs, l’une infirmière, l’autre en école d’infirmière, cuisinent en s’amusant dans leur maison située à Baltimore, dans le Maryland (États-Unis).

L’idée du repas en famille comme point de repère culturel a commencé à prendre forme au 19e siècle aux États-Unis, lorsque les heures de repas structurées sont devenues l’idéal des ménages de la classe moyenne. Ce rituel s’est ancré plus profondément dans la psyché nationale du début au milieu du 20e siècle, lorsque les publicitaires et les programmes télévisés ont popularisé l’image de la famille nucléaire réunie autour de la table à manger.

Avec la complexification des sociétés au 20e siècle, les repas pris en commun ont renforcé les liens au sein des familles. « Les humains cuisinent avec d’autres, car cela est moins gourmand en énergie et en ressources », explique Megan Elias, directrice des programmes d’étude sur l’alimentation à l’université de Boston.

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Début de l'article, extrait de National Geographic France. Pour lire la suite, ouvrez l'article chez le média.