El costo de despedir es un costo de contratar

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El ministro Rau ha propuesto, entre otras medidas, un paquete de adaptabilidad: promediar la jornada de 40 horas en 16 semanas, contrato por horas y trabajo a prueba. Estas…

Pasan los días, las semanas, los meses y la “emergencia laboral” continúa. Para resolverla hay que actuar a la vez en el plano coyuntural y en el de mediano/largo plazo. Este último es el más complejo, pero visto que el problema del mercado laboral es estructural (8,2- 8,8% de desempleo natural según el Banco Central) es en el que hay que poner más esfuerzo.

Para partir, el problema del descalce de la evolución de los costos laborales con la productividad continúa. En septiembre, las remuneraciones reales crecieron 3,5% anual y acumulan 43 meses de alzas. En otro momento esto sería una buena noticia. Hoy, en medio de una actividad estancada, es parte del problema. Muestra además que la angustia de la gente no viene de los salarios de quienes tienen trabajo, sino de la carencia de empleo.

El Banco Central lo dice con claridad en el último IPoM. Mientras en la OCDE y en América Latina el desempleo es menor que antes de la pandemia, en Chile es mayor. Y el salario real por hora creció aquí muy por encima del promedio de esos países. El costo laboral por hora sube hoy 8,9% nominal. A eso se suma una automatización a la que nuestra fuerza laboral está más expuesta que el promedio de la OCDE. Cuando el trabajo se encarece y la tecnología se abarata, las empresas contratan menos. Los más perjudicados son los jóvenes.

El ministro Rau ha propuesto, entre otras medidas, un paquete de adaptabilidad: promediar la jornada de 40 horas en 16 semanas, contrato por horas y trabajo a prueba. Estas medidas van en la dirección correcta, porque la flexibilidad es una forma de bajar el costo de contratar sin tocar los salarios.

Sin embargo, el problema de fondo, estructural, no se resuelve sin bajar el costo de despedir. En Chile ese costo es alto por tres razones. La primera es la indemnización por años de servicio. La segunda es que buena parte de los despidos termina en tribunales. La tercera es que las cortes tienden a fallar a favor del trabajador.

Un costo de despido alto es, en la…

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