L’Ontario, le royaume canadien des « Tiger King »

Résumé détaillé

Posséder un lion ou un tigre est légal en Ontario. Sans permis ni registre provincial, l'encadrement de ces prédateurs repose sur les municipalités.

Avoir un tigre ou un lion dans sa cour arrière en Ontario est tout à fait légal. Seule province canadienne sans système de permis pour les animaux exotiques, l'Ontario, dont les autorités ignorent même combien de ces prédateurs en captivité vivent sur son territoire, abandonne entièrement aux municipalités le pouvoir d'encadrer ou d'interdire leur présence.

À Wainfleet, une municipalité rurale à 43 kilomètres au sud-ouest des chutes Niagara, la question des animaux exotiques dangereux est devenue si problématique que la municipalité a dû adopter son propre règlement en 2018 afin de se doter des outils nécessaires pour gérer la situation.

C'est à Mark Tardif, agent en chef des règlements municipaux, qu'incombe la tâche de veiller au respect du règlement. Son mandat l'amène à composer avec une véritable arche de Noé d'espèces exotiques, allant des primates et des petits marsupiaux planeurs jusqu'aux pythons et aux tigres.

Beaucoup de tigres, probablement cinq ou six, un jaguar, des lémuriens, des kangourous, des buffles d'eau… Malheureusement, des serpents, beaucoup de serpents, énumère-t-il.

Mark Tardif, agent en chef des règlements municipaux à Wainfleet, en Ontario, affirme avoir eu affaire à cinq ou six tigres dans le cadre de ses fonctions – la plus récente intervention remontant au printemps dernier.

Parmi ses interventions marquantes figurent la capture de dizaines d'animaux échappés d'un zoo en bordure de route, le Ringtail Ranch, ainsi que la découverte, ce printemps, de plusieurs tigres gardés par un résident de Wainfleet sur sa propriété.

Lorsqu'il intervient auprès de grands félins, M. Tardif explique qu'il veille toujours à se ménager une porte de sortie. En général, je laisse le moteur tourner et la portière ouverte, au cas où je devrais m'enfuir.

Il fait remarquer que son gilet pare-balles n'a jamais été prévu pour ce genre de situation. Je ne sais pas s'il résisterait à une morsure de tigre, avoue-t-il. Je veux rentrer chez moi le soir. J'ai une famille.

Le…

Début de l'article, extrait de Radio-Canada. Pour lire la suite, ouvrez l'article chez le média.