Bullshit-Jobs: Warum Millionen Deutsche weniger arbeiten wollen

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Rund 5,5 Millionen Deutsche halten ihren Job für sinnlos – und wollen kürzertreten. Eine exklusive Glücksatlas-Auswertung zeigt, wen es trifft und warum.

Ein Soldat zieht mit seinem Büro zwei Zimmer weiter. Er will seinen Computer mitnehmen. Selbst tragen darf er ihn nicht. Die Bundeswehr hat ihre IT-Aufgaben an einen externen Dienstleister vergeben, der die Logistik an eine zweite Firma ausgelagert hat. Diese wiederum hat das Personalmanagement an ein drittes Unternehmen abgegeben. Dort arbeitet Kurt.

Wegen der vertraglich abgegrenzten Zuständigkeiten muss der Soldat den Umzug per Formular beantragen, statt selbst Hand an die Hardware zu legen. Kurt mietet ein Auto und fährt Hunderte Kilometer zur Kaserne, um den Computer abzubauen und für den „Transport“ zu verpacken. Ein Mitarbeiter der Logistikfirma trägt die Kiste zwei Zimmer weiter; Kurt schließt den Rechner wieder an.

Für den US‑Anthropologen David Graeber ist das ein Musterbeispiel für einen „Bullshit-Job“: eine sinnlose Arbeit, deren Zweck selbst diejenigen, die sie erledigen, kaum erkennen.

Eine aktuelle Auswertung des SKL‑Glücksatlas, die der WirtschaftsWoche exklusiv vorliegt, gibt diesem Gefühl nun eine Zahl: Knapp zwölf Prozent der befragten Beschäftigten in Deutschland nehmen ihre Arbeit als sinnlos und zumindest teilweise unnötig wahr. Hochgerechnet sind das bei rund 46 Millionen Erwerbstätigen 5,5 Millionen Menschen.

Um an diese Erkenntnisse zu kommen, befragte das Marktforschungsunternehmen Ipsos im Juni 2026 im Auftrag des Glücksatlas 2500 Beschäftigte in Deutschland. Als Bullshit-Job-Wahrnehmung werten die Autoren, wenn Beschäftigte den Sinn ihrer Arbeit anzweifeln und sie zumindest teilweise als unnötig empfinden, ohne zugleich die Bedingungen als belastend oder unfair zu bewerten. Einen Trend könne man daraus aber noch nicht ableiten.

Den Sammelbegriff für sinnlose Arbeit prägte David Graeber, der US‑amerikanische Ethnologe und linke Vordenker. Auf einen kurzen Magazinartikel über Jobs, die niemand brauche, reagierten so viele Leserinnen und Leser mit Zustimmung und eigenen Erfahrungsberichten, dass daraus ein Bestseller wurde: „Bullshit Jobs“.

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