Cómo el árbol genealógico de las aves marinas podría ayudar a predecir cuáles ingerirán plásticos, según un estudio

Résumé détaillé

Una investigación internacional con 93.281 ejemplares de 240 especies encontró que el parentesco evolutivo anticipa mejor la acumulación de residuos en el sistema digestivo que la dieta o la forma de alimentarse de cada grupo

Un análisis internacional de investigadores de la Universidad de Queensland, el Museo de Historia Natural de Londres y otras instituciones concluyó que el parentesco evolutivo permite anticipar qué aves marinas tienden a acumular plástico. El estudio examinó registros globales de individuos mediante modelos que compararon la presencia del material en sus sistemas digestivos con su ecología y su árbol genealógico.

La investigación, publicada en Biology Letters, reunió datos de 93.281 ejemplares de 240 especies a partir de 262 trabajos científicos difundidos entre 1958 y 2024. El equipo evaluó la llamada “frecuencia de ocurrencia”, es decir, la proporción de individuos de una muestra que había ingerido plástico.

Los resultados cuestionan que la alimentación o el modo de buscar comida sean suficientes para detectar a los grupos con mayor exposición. Según el artículo de Phys.org, las relaciones entre las poblaciones resultaron ser la variable con mayor capacidad predictiva.

Los investigadores hallaron registros de ingestión de plástico en 182 de las 240 especies incorporadas al análisis. La cifra equivale a cerca de tres cuartas partes de las variedades examinadas, aunque no representa el porcentaje de individuos afectados dentro de cada grupo.

Para los modelos finales se utilizaron los datos de 82.406 aves pertenecientes a 230 especies. El grupo excluyó a aquellas sin información ecológica completa y a las muestras formadas solo por polluelos que aún permanecían en el nido, ya que estos no obtenían alimento por cuenta propia.

La comparación incluyó la dieta, las técnicas de alimentación, el tamaño corporal y la especialización de las especies para alimentarse en mar abierto. Sin embargo, esos factores no mostraron efectos constantes después de considerar el parentesco entre las aves y las diferencias en los métodos empleados por cada estudio.

Los resultados mostraron que las variedades con vínculos evolutivos cercanos suelen presentar patrones semejantes de presencia de…

Las…

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