L'Argentine s'impose difficilement en Italie avant d'affronter le XV de France en Championnat des nations

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Les Pumas ont peiné jusqu'au bout pour se défaire des Italiens, battus 19-14 à Gênes samedi, une semaine avant la dernière journée de la phase de groupes et le match contre la…

Les Pumas ont peiné jusqu'au bout pour se défaire des Italiens, battus 19-14 à Gênes samedi, une semaine avant la dernière journée de la phase de groupes et le match contre la France.

L'Argentine, prochain adversaire de la France, a souffert mais a fini par prendre le meilleur sur l'Italie 19 à 14 lors de la cinquième journée du Championnat des nations, samedi 14 novembre à Gênes. Symbole de ce match brouillon, l'Italien Paolo Garbisi n'a pas trouvé la touche sur une pénalité qui aurait dû permettre aux siens de récupérer la possession à quelques mètres de l'en-but argentin. L'arbitre a sifflé la fin du match dans la foulée.

Pour ses retrouvailles avec les Pumas, Gonzalo Quesada, sélectionneur argentin de l'Italie, est passé par tous les états. Il a d'abord vu son équipe marquer rapidement grâce à l'ailier de Lyon Monty Ioane, pour son 21e essai sous le maillot azzurro, dès la 4e minute (7-0). Dans ce duel entre deux équipes en panne de confiance, émaillé de maladresses et d'erreurs (32 fautes sifflées, quatre cartons jaunes) bien loin du niveau stratosphérique du France-Afrique du Sud de vendredi (21-19), les Italiens n'ont pas réussi à profiter des difficultés argentines, notamment dans les rucks, pourtant un de leurs habituels points forts.

Passée tout près du K.-O. par manque d'efficacité, l'Argentine, pourtant réduite à 14 après l'exclusion de son demi d'ouverture Tomás Albornoz, a fini par répliquer. Sur un ballon porté, le talonneur Bautista Bernasconi a égalisé juste avant la pause (7-7, 38e).

Les Pumas, toujours hésitants et fébriles, sont passés en tête avec deux essais en cinq minutes (54e, 59e) pour mener 19-7. Mais pénalisés par leurs erreurs et réduits à treize, ils ont concédé un essai de pénalité (64e, 19-14) et tremblé jusqu'au bout, avant de décrocher leur deuxième victoire dans ce Championnat des nations.

A un an de la prochaine Coupe du monde, la Nazionale qui n'a plus battu l'Argentine depuis 2007, a enchaîné une sixième défaite de suite, la pire…

Vou…

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