Einde aan dodelijke ebola-epidemie in Congo niet in zicht: waarom bestrijding lastig is

详细摘要

"De epidemie breidt zich als een olievlek uit en flakkert als een bosbrand op in andere provincies", zegt infectioloog Liesenborghs. Zijn verwachting is dan ook het nog maanden zal duren voordat de uitbraak onder controle is.

Het is de op een na grootste ebola-uitbraak ooit en de dodelijkste die de Democratische Republiek Congo ooit heeft gekend. Vandaag is het precies een half jaar geleden dat de virusziekte voor het eerst opdook in het oosten van het land.

Sinds het begin van de uitbraak zijn 11.000 mensen besmet geraakt en zijn bijna 5500 mensen aan ebola overleden, waardoor veel kinderen alleen achterblijven. En die getallen zijn pas het topje van de ijsberg, vrezen experts. Veel patiënten zijn niet in beeld. Hoe valt deze ebola-epidemie in te dammen?

Geopolitieke instabiliteit, wantrouwen onder de bevolking, moeizaam contactonderzoek en een zwak gezondheidssysteem: samen maken ze de regio kwetsbaar voor verdere verspreiding van het ebolavirus. Bovendien gaat het om een zeldzame ebolavariant: de Bundibugyo-variant. Hoewel er volop wordt getest, bestaan er nog geen vaccins die besmetting met deze variant kunnen voorkomen of medicijnen die sterfte door ebola kunnen afremmen.

De Belgische infectioloog Laurens Liesenborghs is anderhalve week geleden teruggekeerd uit de brandhaarden in de provincies Noord-Kivu en Ituri. De ebola-uitbraak begon in die laatste afgelegen regio, maar heeft zich inmiddels naar acht van de 26 Congolese provincies verspreid.

"De epidemie breidt zich als een olievlek uit en flakkert als een bosbrand op in andere provincies", zegt Liesenborghs. Zijn verwachting is dan ook het nog maanden zal duren voordat de uitbraak onder controle is.

Het risico op een wereldwijde ebola-uitbraak is laag, zei de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) eerder. En mocht iemand het virus meenemen naar Europa, zijn ziekenhuizen daar goed voorbereid om besmette patiënten op te vangen, zegt Liesenborghs.

Maar buurlanden van Congo met een slecht functionerende gezondheidssysteem lopen wel een groot risico, zoals Zuid-Sudan en de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR). In Zuid-Sudan worden in samenwerking met de WHO(opent in nieuw venster) al voorbereidingen getroffen om ebola-patiënten op te vangen.

"H…

文章开头，摘自NOS。如需阅读全文，请前往媒体网站。