Condenaron a una mujer que inventó una hija inexistente para cobrar miles de dólares en beneficios sociales durante ocho años

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Registró el nacimiento de una beba que nunca existió y armó un expediente completo para sostener la mentira.La jueza concluyó que el delito estuvo motivado por la codicia, no por la necesidad.

Una mujer de 63 años fue condenada por la Suprema Corte de Tasmania tras fingir durante casi una década la existencia de una niña que nunca nació para cobrar subsidios del sistema de bienestar social australiano.

Athena Murray, madre de ocho hijos, se declaró culpable de dos cargos por obtener ventajas financieras mediante engaño y por suministrar información falsa a Medicare —el sistema público de seguro de salud universal de Australia—entre 2009 y 2017.

Según detalló el Daily Mail, el engaño implicó 51.760,46 dólares en beneficios del sistema Centrelink —la agencia de servicios sociales australiana— a los que no tenía derecho.

En marzo de 2009, Murray registró en el estado de Tasmania el nacimiento de una beba llamada Hayley Maree Murray, supuestamente nacida el 26 de marzo de ese año en su casa de Sheffield, con un peso de 3.595 kg y 40 semanas de gestación.

La niña ficticia compartía nombre, segundo nombre y fecha de nacimiento con la hija real de su pareja de entonces, Colin Morris. La jueza Kate Cuthbertson concluyó que esa similitud no fue casualidad: fue un recurso para recordar los datos con facilidad si alguien preguntaba.

Durante esos ocho años, Centrelink le envió periódicamente recordatorios de sus obligaciones como beneficiaria. Murray respondió a cada uno sin fisuras.

En octubre de 2017, el Departamento de Servicios Humanos inició una revisión de los beneficios de Murray tras un aviso de un ciudadano.

Los investigadores consultaron registros de Medicare, Medibank Private, la empresa de ferries TT Line y pasaportes del Departamento de Relaciones Exteriores. No encontraron ningún rastro de Hayley Murray: ni consultas médicas, ni viajes, ni pasaporte.

El 24 de octubre de 2017, la Policía Federal Australiana ejecutó órdenes de allanamiento en su casa de Airlie Beach, Queensland.

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