Les manœuvres d’un milliardaire pour privatiser la campagne anglaise autour de son hôtel de luxe

Résumé détaillé

Homme d’affaires fortuné, le Sud-Africain Koos Bekker acquiert depuis une dizaine d’années des terrains autour d’un manoir qu’il a converti en hôtel de luxe dans le comté du…

Quand le milliardaire sud-africain Koos Bekker a acheté un domaine patrimonial dans la campagne endormie du Somerset [dans le sud-ouest de l’Angleterre] pour en faire un hôtel de luxe, les habitants ont cru que c’était bon signe.

Quand on se promène dans ses jardins paisibles et impeccables, où l’on trouve notamment des pommiers parfaitement torsadés grâce à la méthode de l’espalier, tout porte à croire que la tranquillité règne dans ce petit coin calme et pittoresque d’Angleterre. Mais si l’on s’aventure en dehors des vergers pour passer la porte des pubs, où le cidre local délie les langues, une tout autre histoire s’y raconte.

Koos Bekker s’est mis à dos les riverains sur un certain nombre de sujets, qui vont de l’agrandissement considérable de son domaine à l’usage de pesticides, en passant par des contrats pour afficher sa marque.

Cet homme d’affaires a une fortune d’environ 3 milliards de livres [près de 3,6 milliards d’euros] et il préside Naspers, un géant mondial des nouvelles technologies. Il achète progressivement des centaines d’hectares dans les environs de Bruton et de Castle Cary – quelque 1 090 hectares, selon l’analyse du Guardian – par l’intermédiaire de sa société Emily Estate (UK), connue sous le nom commercial de Newt [l’enseigne de son h

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