Les médias neuchâtelois déçus du plan d'aide cantonal, jugé "symbolique"

Résumé détaillé

Comment les cantons peuvent-ils aider les médias régionaux? La question se pose partout en Suisse, alors que les coupes dans les rédactions se multiplient. A Neuchâtel, le Conseil d'Etat a opté pour un soutien à la formation des journalistes. Mais le plan publié jeudi déçoit les acteurs médiatiques.

Neuchâtel ne fournira pas d'aide directe aux médias, au nom de la sacro-sainte indépendance de la presse. Il n'y aura pas non plus de financement de l'agence de presse KeystoneATS, comme c'est le cas dans plusieurs cantons romands. Le gouvernement a décidé de miser principalement sur le soutien à la formation chez Arcinfo, Canal Alpha et RTN.

"C'est un mécanisme assez simple qui vise à soutenir les médias qui forment des stagiaires", a expliqué le président du Conseil d'Etat neuchâtelois Frédéric Mairy vendredi dans La Matinale de la RTS. Le canton propose de prendre en charge, dès 2028, les salaires de deux journalistes stagiaires au maximum par média, à hauteur d'un tiers des montants concernés, pour une durée de 24 mois.

Le salaire d’un journaliste stagiaire se montant à environ 55'000 francs par an, l’Etat subventionnerait ainsi chaque média jusqu’à hauteur de 36'666 francs par an s'il en emploie deux. L'ensemble du plan d'aide se monte à 190'000 francs maximum par an.

Il est également prévu d'augmenter les partenariats commerciaux et publicitaires entre l'état et les médias régionaux, à hauteur de 80'000 francs.

Cette mesure ne satisfait pas les acteurs médiatiques. Jacques Matthey, directeur du quotidien Arcinfo, estime que le gouvernement n'a pas pris la mesure de la crise. "La déception est au niveau des montants qui sont engagés, puisqu'on est clairement dans le registre du symbolique", affirme-t-il. "Il n'est plus temps de faire du symbolique. L'urgence est toujours là. Et pour faire face à cette urgence, il faut des montants qui dénotent une vraie volonté politique, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui."

Frédéric Mairy, de son côté, admet la modestie des mesures présentées. "On n'a pas la prétention ni la capacité de sauver les médias privés, qui sont confrontés à des tendances sociétales et économiques lourdes, donc on espère que ce qu'on leur apporte puisse leur permettre d'avoir un petit bol d'air, mais c'est certain que ça n'est pas ça qui va les sauver"…

Le…

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