Noch ein historischer Moment für die Raumfahrt

Résumé détaillé

Dem US-Raketenbauer Space-X gelingt es erstmals, die Oberstufe der Riesenrakete „Starship“ am Startplatz wieder einzufangen. Damit kann der Konzern die Rakete künftig komplett…

Dem US-Raketenbauer Space-X gelingt es erstmals, die Oberstufe der Riesenrakete „Starship“ am Startplatz wieder einzufangen. Damit kann der Konzern die Rakete künftig komplett wieder verwenden.

Wenn man sich die Vision des amerikanischen Raumfahrtkonzerns Space-X anschaut, ein elektromagnetisches Transportsystem auf dem Mond mit Geschwindigkeiten von Tausenden Stundenkilometern bauen zu wollen, dann mag dieses Vorhaben doch eher trivial klingen: Wie wäre es, eine wiederverwendbare Rakete effizienter zu machen, in dem sie nicht irgendwo im Meer landet, sondern gleich wieder am Startplatz?

Space-X hat in diesem Sinne die Starship-Unterstufe Super Heavy bereits dreimal wieder am Startturm eingefangen, mit dem Starship-Flug 15 wollte das Unternehmen dies am Samstag erstmals mit der kompletten Rakete tun. Dies aus nachvollziehbaren Gründen in zwei Schritten. Sechseinhalb Minuten nach dem Starship-Start in Starbase/Texas am Golf von Mexiko sollte die Unterstufe Super Heavy am Freitagabend vom Startturm mit mechanischen Greifarmen wieder eingefangen werden. Doch trivial ist etwas anderes: Die Ingenieure entschlossen sich nach dem Start dazu, von diesem Vorhaben Abstand zu nehmen. Die Unterstufe landete daraufhin im Meer und explodierte.

Dies trat spätestens am Samstagabend deutscher Zeit völlig in den Hintergrund, als die 50 Meter lange Starship-Oberstufe fast ein wenig tänzelnd am Startturm „anklopfte“, um dann mit Hilfe der Greifarme anzudocken. Der Jubel Hunderter Space-X-Mitarbeiter und Raumfahrtfans war groß - sie feierten den historischen Moment.

Der Flug der Oberstufe Starship war plangemäß verlaufen: Etwa 27 Minuten nach dem Start am Freitagabend deutscher Zeit erreichte sie den Orbit, wo sie zunächst 26 Satelliten des konzerneigenen Internetsystems Starlink aussetzte. Ein solches Manöver war bereits beim ersten Orbitflug des Starship Ende September dieses Jahres gelungen.

Vor dem großen Moment umkreiste das Starship in knapp 22 Stunden insgesamt 14-mal die Erde, bevor…

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