Una nueva historia del teléfono tiene una lección para la inteligencia artificial

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La historia del teléfono, desde su invención hasta la transformación de las comunicaciones, ofrece algunas pistas sobre cómo la inteligencia artificial podría cambiar la sociedad. Un libro de James Gleick explora por qué los inventores no siempre tienen la última palabra sobre sus creaciones.

Bloomberg — En 1911, treinta y cinco años después de la invención del teléfono, Gerald Stanley Lee, un exministro convertido en ensayista sobre tecnología, se maravilló ante las implicaciones de estos aparatos. “No solo estamos inventando nuevas máquinas, sino que estas se han vuelto contra nosotros y están creando nuevos hombres”, escribió. “El teléfono cambia la estructura del cerebro. Los hombres viven en mayores distancias, piensan en términos más amplios y se vuelven receptivos a motivaciones más nobles y de mayor alcance”.

Se puede discrepar de la afirmación de que nuestros motivos se han vuelto más nobles, pero es difícil negar que los teléfonos lo cambiaron todo. La cita de Lee aparece como epígrafe en una parte de El teléfono: una nueva historia, de James Gleick , un libro que entrelaza la ciencia, la economía y la cultura de los teléfonos para desarrollar la misma idea con mayor profundidad.

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Como argumenta convincentemente Gleick, las nuevas tecnologías importantes surgen sin forma definida; luego, la forma en que las personas las utilizan las moldea, influyendo a su vez en sus usuarios. Nadie puede observar el proceso en tiempo real, y desde luego nadie puede controlarlo. Para un libro cuya acción transcurre principalmente entre las décadas de 1870 y 1980, resulta sorprendentemente relevante para nuestra actual era de efervescencia tecnológica.

En sus libros anteriores, Gleick demostró su habilidad para explicar conceptos complejos como la teoría del caos, la teoría de la información y la ciencia de los viajes en el tiempo. El libro El teléfono comienza recorriendo la historia de la telefonía a través de las vivencias de un puñado de inventores que la impulsaron. Esto desemboca en una carrera entre dos hombres en la década de 1870.

Pero también estaba Elisha Gray, quien, según Gleick, merece mayor reconocimiento.

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