Un médico explica qué es la enfermedad hepática metabólica que afecta a más de la cuarta parte de los adultos en España

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El doctor Rafael Bañares reclama cribados tempranos en atención primaria y hábitos de vida saludables para evitar el avance descontrolado de los síntomas “El hígado tiene una gran…

Al hablar de salud metabólica, la atención suele centrarse en las clásicas mediciones de glucosa, colesterol, tensión arterial o peso, y a menudo el hígado pasa desapercibido. Sin embargo, la enfermedad esteatósica hepática de origen metabólico, antes conocida como hígado graso no alcohólico, afecta a alrededor de la cuarta parte de la población adulta en España, según la Federación Española del Hígado. Este año, la Asamblea Mundial de la Salud de la Organización Mundial de la Salud ha aprobado la primera resolución específica sobre ella.

“Hay que matizar que esta enfermedad tiene diferentes fases: tiene una primera fase en la que existe exclusivamente depósito excesivo de grasa dentro de las células del hígado, pero esto no se acompaña de otros efectos”, explica el doctor Rafael Bañares, presidente de la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH) y jefe de servicio de Aparato Digestivo del Hospital General Universitario Gregorio Marañón. “Pero en otros pacientes hay presencia de inflamación, como consecuencia de ese depósito de grasa, y como consecuencia de esta inflamación aparecen cicatrices, lo que llamamos fibrosis, que es lo que condiciona la enfermedad hepática grave”, añade Bañares.

“Afortunadamente, no todos los pacientes que tienen enfermedad grasa simple tienen fibrosis o inflamación”, aclara el doctor Bañares. Si la inflamación y la fibrosis progresan sin control, el tejido hepático sufre alteraciones estructurales graves que pueden derivar en cirrosis o cáncer de hígado.

Entre los principales factores de riesgo, el hepatólogo destaca la obesidad, la diabetes, el sedentarismo y las deficiencias nutricionales, aunque advierte de que la enfermedad no está ligada exclusivamente al exceso de peso. Por otro lado, señala un factor que acelera la progresión del daño de forma determinante: “El consumo de alcohol es un factor que hace que la enfermedad pueda tener una progresión acelerada y negativa”.

“Una misma cantidad de alcohol consumida por una…

Uno…

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