La psicología dice que los niños que crecen entre discusiones y cambios de humor desarrollan una mayor conciencia de las emociones de los demás - Clarín

Résumé détaillé

Distintas formas de conflicto entre los padres se relacionan con la capacidad infantil para reconocer emociones. Esa sensibilidad también puede ser una adaptación al entorno.

Los niños que crecen en hogares donde las discusiones aparecen con frecuencia o donde el humor de los adultos cambia de forma brusca pueden aprender a prestar una atención especial a las señales emocionales. Un gesto, un silencio, una mirada o un cambio en el tono de voz dejan de ser detalles menores y se convierten en información útil para anticipar qué puede ocurrir después.

Un estudio publicado en 2024 en Child Development siguió a 238 madres, sus parejas y sus hijos en edad preescolar durante tres evaluaciones anuales. Investigadores de la Universidad de Rochester y de la Universidad de Binghamton analizaron cómo distintas formas de conflicto entre los padres se relacionaban con la capacidad infantil para reconocer emociones.

Los resultados mostraron que una mayor exposición inicial a conflictos hostiles entre los padres predijo un aumento posterior en la precisión con la que los niños identificaban expresiones de enojo, tristeza y felicidad. Parte del efecto estuvo especialmente ligada a caras enojadas y a expresiones emocionales de gran intensidad.

Ese hallazgo puede dar la impresión de que crecer entre discusiones “mejora” la inteligencia emocional. Pero la interpretación correcta es más incómoda. El niño puede estar afinando su percepción porque necesita entender rápido el clima que lo rodea. En un ambiente imprevisible, reconocer si un adulto está a punto de enfadarse puede ser una forma de adaptación.

La investigación sobre imprevisibilidad familiar apunta en una dirección parecida. Una revisión publicada en 2024 en The Journal of Child Psychology and Psychiatry señaló que los cambios difíciles de anticipar en las señales de los cuidadores, incluidos los cambios de humor, pueden influir en el desarrollo emocional.

Los autores advierten que la evidencia sobre el humor parental todavía es limitada, pero sostienen que la previsibilidad de las señales tempranas tiene importancia para el desarrollo.

Un niño puede aprender a observar cosas que otros pasan por alto…

Otr…

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