"Les Misérables" : derrière le succès international, une comédie musicale made in France

Résumé détaillé

"Les Misérables" de Victor Hugo ont donné vie à de nombreuses adaptations cinématographiques, mais aussi à une comédie musicale culte, jouée depuis plus de 40 ans à Londres.…

"Les Misérables" de Victor Hugo ont donné vie à de nombreuses adaptations cinématographiques, mais aussi à une comédie musicale culte, jouée depuis plus de 40 ans à Londres. Pourtant, cette comédie musicale était au départ française et a longtemps sombré dans l’oubli dans son pays d’origine.

Avec plus de 150 millions de spectateurs à travers le monde, Les Misérables est l’une des comédies musicales les plus jouées, toutes nationalités confondues. À tel point qu’on en oublierait presque que c’est en France qu’est né le spectacle, sous la plume de Claude-Michel Schönberg et Alain Boublil. « Ces deux-là sont complètement tombés amoureux du genre de la comédie musicale en découvrant une adaptation d'Oliver Twist de Charles Dickens à Londres. Ils trouvaient que Gavroche ressemblait un peu à Oliver Twist et donc, ils se sont lancés dans l’adaptation musicale des Misérables », raconte Laurent Valière, journaliste et producteur à France Musique.

Mais au départ, les deux créateurs ont du mal à trouver un metteur en scène pour monter le spectacle, « jusqu’au jour où ils sont tombés sur Robert Hossein. Il n’avait jamais mis en scène de comédie musicale, mais il a écouté avec beaucoup d'attention la maquette, et a finalement dit oui ». Les répétitions peuvent alors commencer.

Côté musique, Claude-Michel Schönberg dit s’être inspiré des plus grands opéras, à l’image de Carmen de George Bizet, d’opéras de Puccini, mais encore de Parsifal de Wagner. Avec Alain Boublil pour écrire les paroles, ils créent des chansons pop, dont l’une des plus connues est 'J’avais rêvé d’une autre vie', chantée par le personnage de Fantine. « Cette chanson est d’ailleurs inspirée d'une phrase écrite dans Les Misérables de Victor Hugo. »

La comédie musicale est lancée en 1980 pour quatre mois au Palais des Sport à Paris, suite à l’annulation du spectacle du danseur Rudolph Noureev. « La critique était très mauvaise mais par contre, le spectacle connaît un énorme succès public.

Il faut attendre 1983 pour…

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