Avedon, la recensione: il documentario Netflix sul ritrattista che ha segnato un’epoca

Detailed summary

Ron Howard dirige un film dedicato al fotografo che, con il suo stile essenziale e inconfondibile, ha saputo catturare l’essenza di alcune delle più grandi modelle e celebrità del XX secolo

«C'è una frase che amo», dice lo scrittore John Lahr nel documentario «Avedon», irresistibile omaggio del regista Ron Howard al fotografo Richard Avedon. «Nell’aristocrazia del successo non esistono sconosciuti». Chi è del mestiere riconosce i propri simili. E anche se Avedon non fosse stato la figura carismatica che incontriamo nel documentario, frequentava lo stesso mondo degli altri personaggi che non avevano bisogno di presentazioni, nemmeno del nome di battesimo: Chaplin, Picasso, Kissinger, Warhol, Dylan. Farsi fotografare da Avedon era come aggiungere un gioiello alla propria tiara.

La sua fotografia di ritratto, con le immagini spesso brutalmente schiette di personaggi famosi e non, scattate davanti a un fondale bianco e racchiuse in una cornice nera, occupa gran parte della conversazione nel film di Howard. E ciò che scorre sullo schermo è una vera e propria galassia di celebrità del XX secolo, insieme alle loro immagini più iconiche: Toni Morrison, Truman Capote, una Marilyn Monroe «triste», i registi John Ford e Jean Renoir. Il modo in cui riusciva a ottenere determinate espressioni dai suoi soggetti rivela una certa spietatezza artistica. Ai duchi di Windsor, visibilmente sconvolti, disse per esempio che il suo taxi aveva appena investito un cane.

Il fotografo, nato a New York, frequentò la DeWitt Clinton High School insieme al suo caro amico James Baldwin e morì nel 2004, all’età di 81 anni. Si fece un nome nel mondo dell'alta moda, dove iniziò a sfidare le convenzioni con incursioni spesso provocatorie. Viene subito in mente lo scatto del 1981 per Vogue, in cui Nastassja Kinski posa indossando soltanto un boa constrictor. E a ragione. Avedon riuscì inoltre a imprimere energia e dinamismo al mondo, piuttosto compassato, della pubblicità sulle riviste, senza mai rinunciare all’eleganza.

Una delle immagini ricorrenti nel documentario è una delle fotografie più celebri di Avedon: «Dovima With Elephants», del 1955, in cui la modella posa tra alcuni pachidermi…

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