PORTRAIT. "L'accomplissement d'années de travail"... Le beau parcours de Charline Merlhe, la passionnée de baseball qui a réussi à faire partie de l'équipe de France

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Sport très populaire outre-Atlantique, le baseball n'a pas réussi à se tailler une place de choix parmi les disciplines physiques pratiquées en France, et pourtant... Une poignée de passionnés s'évertuent à faire...

l'essentiel Sport très populaire outre-Atlantique, le baseball n'a pas réussi à se tailler une place de choix parmi les disciplines physiques pratiquées en France, et pourtant... Une poignée de passionnés s'évertuent à faire vivre la pratique dans l'Hexagone avec des clubs structurés et une poignée de champions. Parmi eux, quelques femmes ont réussi à se hisser sur des podiums. C'est le cas de Charline Merlhe, fondatrice du club des Black Sheep de Castelnaudary avec son mari. À la fois joueuse internationale, arbitre, coach et dirigeante, Charline évolue sur tous les tableaux de ce sport parfois méconnu. À ce titre, elle a reçu un trophée départemental. Nous l'avons rencontrée.

À Castelnaudary, on aime profondément le sport. Tous les sports, même si les univers de l'ovalie et du ballon rond s'entendent peut-être plus fréquemment dans les conversations des bistrots après les matchs du week-end. Les clubs de la ville, évoluant dans des divisions départementales, régionales, ou parfois nationales, contribuent activement à la renommée de la capitale mondiale du cassoulet. Même lorsque les disciplines sont moins connues en France, les équipes chauriennes savent donner de la voix et glaner quelques médailles. À l'image des Black Sheep, les joueurs chauriens de baseball, dont la dirigeante Charline Merlhe brille par ses exploits.

Pourtant, le baseball n'est peut-être pas le sport le plus répandu dans l'Aude et dans l'Hexagone. Pour preuve, Castelnaudary est la seule ville du département avec Carcassonne à avoir un club représentant la discipline, fortement ancrée aux États-Unis.

À trente-cinq ans, Charline Merlhe cumule les casquettes et ne compte pas raccrocher. À l’occasion de la huitième édition des Victoires audoises du sport féminin, organisée par le conseil départemental de l’Aude, elle a reçu la distinction de l’engagement dans le sport.

L’histoire commence il y a une quinzaine d’années. D’abord attirée par le softball, Charline découvre également le baseball, mais se…

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