コーヒーや茶の廃棄物の価値を向上 新技術で3Dプリント用材料などに活用／台湾

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農業部（農業省）茶・飲料作物改良場は12日、台北市内で記者会見を開き、コーヒーや茶の廃棄物を再利用するための新技術や技術移転の成功事例を紹介した。新たな加工技術によって生活用品の原料として活用できるようにし、廃棄物の価値向上を図る。新技術はすでに3Dプリント用フィラメント（糸状の樹脂材料）や除臭・芳香スリッパの原料に活用されている。

（台北中央社）農業部（農業省）茶・飲料作物改良場は12日、台北市内で記者会見を開き、コーヒーや茶の廃棄物を再利用するための新技術や技術移転の成功事例を紹介した。新たな加工技術によって生活用品の原料として活用できるようにし、廃棄物の価値向上を図る。新技術はすでに3Dプリント用フィラメント（糸状の樹脂材料）や除臭・芳香スリッパの原料に活用されている。

改良場の統計によれば、台湾で毎年出される茶の廃棄物は30万トン、コーヒーの廃棄物は20万トンに上る。この9割以上は堆肥など付加価値の低い用途で再利用されている。

改良場の蘇宗振場長は、循環経済を市場に定着させるには、規格化とコスト管理が重要な鍵になると話す。従来、生活用品に茶やコーヒーの残材の活用を試みる際、長時間の高温処理によって香りが失われ、色合いがあせるなどの課題や、製品のニーズに対応できず、原料段階で効果のない加工が行われることで、コストの負担が増大するとの問題も生じていたという。

そこで改良場は粉末化技術を開発。この技術では、最終製品の特性に応じて、粒径、含水率、色合いなどを精密にカスタマイズして加工することが可能で、本来の色合いを損なわないだけでなく、天然素材の質感や香りも生かし、より多様な生活用品を開発できる。蘇場長は、消費者により天然な選択肢を提供するとともに、企業の差別化づくりを後押しすると自信を示した。

特殊化学品メーカーのパンカラー（磐采）は改良場と連携し、新技術を応用して3Dプリント用の植物繊維フィラメントを開発。5〜15％のプラスチックを代替する。このフィラメントを使った造形物のリアルな質感は、海外の展示会で来場者を驚かせたという。

スリッパ製造の太松企業は、改良場の新技術を応用し、除臭・芳香スリッパを開発した。同製品は今年、国際的なデザイン賞「レッド・ドット・デザイン賞」や「iFデザイン賞」などを受賞した。

改良場の蔡憲宗加工技術科長は、現在市場に出回っている靴や3Dプリンターなどは多くが石油由来のプラスチックや合成着色料、合成香料に依存し、製品の強みも単一で特色に欠けていると指摘。すでに一部の企業が改良場の新技術を用い、成果をあげるだけでなく、国際社会でも評価されていると紹介した。

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