"Paradisi gloria" d'Élise Lespade : famille maudite et folie vengeresse dans une impressionnante tragédie contemporaine

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Une fratrie de l'Alsace d'aujourd'hui, déchirée par des violences et trahisons dignes d'un drame antique. Élise Lespade signe un premier roman d'une...

Finaliste du prix Femina 2026 décerné le 4 novembre à Yannick Haenel, Élise Lespade aurait fait une lauréate moins attendue mais tout aussi méritée, tant son premier roman est, à plus d'un titre, extraordinaire.

Son volume d'abord : près de 800 pages auxquelles l'autrice dit avoir consacré sept années et qui, si l'on ajoute le fait que c'est un des premiers livres publiés par une maison d'édition toute neuve (Le Cercle ouvert), le rangent dans la catégorie des paris éditoriaux diablement culottés.

Son ambition ensuite : Paradisi gloria ne se contente pas d'être un page-turner impressionnant de maîtrise, sans qu'on trouve grand-chose à jeter dans sa matière riche, baroque, tentaculaire et, pour ainsi dire, monstrueuse. C'est une explosion romanesque qui déborde les genres, comédie noire, saga familiale, enquête policière, roman d'aventures et, avant tout autre, tragédie contemporaine dont le souffle archaïque semble tout droit descendu de la Grèce antique pour éclater dans la France d'aujourd'hui.

Sur scène, ce ne sont pas les Atrides – les descendants du roi de Mycènes et leur funeste destin marqué par la vengeance et l'inceste qui a inspiré Eschyle ou Sophocle – ni les Karamazov, mais on n'en est pas loin avec une autre fratrie maudite du nom de Bromberg. Deux garçons qui grandissent dans un amour familial pourri par les rivalités, les carcans sociaux et les violences ataviques, déchirés par une avalanche de contrariétés dont la moindre n'est pas l'irruption d'un superbe personnage de femme : Alexis de la Paz, pilote de chasse, les irradiant de son pouvoir d'attraction stellaire et de sa détermination qui s'accompagne d'une fâcheuse tendance à l'autodestruction.

Les autres personnages féminins – la mère dissimulatrice, la sœur énigmatique, la fille dont la confession ouvre le roman, la psychiatre – complètent une fresque complexe dont la noirceur et la démesure n'ont d'égales que la puissance cathartique de la tragédie.

Paradisi gloria révèle enfin le talent fou…

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