Guardianes del mangle: la comunidad de Turbo que restaura manglares e intenta ganarle la batalla al plástico en Colombia

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“Metámonos acá y algún día construimos una vivienda”, fue la promesa con la que Luz Marina Sánchez llegó junto a su familia a vivir a Turbo, un municipio ubicado en el golfo de…

“Metámonos acá y algún día construimos una vivienda”, fue la promesa con la que Luz Marina Sánchez llegó junto a su familia a vivir a Turbo, un municipio ubicado en el golfo de Urabá, al noroccidente de Colombia. Desplazados por el conflicto armado interno, lo más parecido que encontraron a un refugio fueron unas raíces inundadas y una carpa como techo. “Aunque no parezca, todo esto era un manglar”, recuerda.

En efecto, no parece, porque con los años, el entramado laberíntico de raíces se fue llenando de tierra, madera, basura y cualquier cosa que sumara a la construcción de un piso sólido. Así se fueron conformando, poco a poco, los barrios Pescador 1 y 2, rodeados de un manglar, y a pesar de él.

Han pasado casi 50 años desde la llegada de Luz Marina Sánchez a Turbo, y 10 desde la conformación de Guardianes del Mangle, una corporación ambiental que trabaja por el cuidado de los manglares y de la que ella es presidenta y representante legal. Crecer en una familia con pocos recursos hizo que la mujer despertara el deseo por ayudar a “cambiar el mundo”, como ella misma lo dice.

“Nosotros en el barrio todavía tenemos casas que están en zona palafítica. La perspectiva de las personas ha sido llenar ese manglar de basura, de tierra, de palos para poder rellenarlo. Sabíamos que era un palo fuerte y resistente al agua que se podía cortar para hacer una casa, pero no sabíamos nada de su importancia [ambiental]”, explica Sánchez.

Esa manera de relacionarse con el manglar no nació de la indiferencia frente al ambiente, sino de la necesidad. Para muchas de las familias que llegaron desplazadas por el conflicto armado a esta zona de Turbo rellenarlo fue una forma de construir un lugar donde vivir, pero cada metro ganado al agua ha significado la pérdida de un ecosistema que cumple funciones mucho más grandes que servir de suelo.

Entre las raíces del manglar crecen peces, cangrejos, moluscos y otras especies que encuentran allí alimento y refugio.

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